The Evolution of the Word “Kherad” (Wisdom) from the Avesta to Kalila and Dimna

Document Type : Original Article

Authors

1 Associate Prof in Persian Language and Literature , Shiraz University, Shiraz, Iran

2 MA in Persian Language and Literature, Shiraz University, Shiraz, Iran

10.22099/jchr.2025.52705.1009

Abstract

The concept of “wisdom” (kherad) has undergone significant transformations throughout Iranian civilization. Originally rooted in Zoroastrian thought as the divine plan of Ahura Mazda, kherad encompassed reason, rationality, and thought. However, after the advent of Islam, while the term retained its divine associations, its meanings began to shift.By analyzing key texts, including the Avesta, Menog-i Khrad, Shahnameh, the poetry of Rudaki and Shahid Balkhi, as well as Qabusnameh and Kalila and Dimna, this study traces the semantic evolution of kherad. The findings reveal a gradual departure from its sacred origins. By the 6th century AH (12th century CE), in works such as Kalila and Dimna, the term had acquired connotations of trickery and deception.During this period, “wisdom” and the “wise man” no longer strictly denoted sacred virtues. Instead, wisdom became a pragmatic tool for achieving personal goals, and the “wise” individual was redefined as one who pursued objectives by any means necessary. This semantic shift reflects broader changes in societal values and intellectual discourse. Given the centrality of kherad in Iranian culture, its transformation offers critical insights into the cultural.
 
 

Keywords

Main Subjects


آشوری، داریوش. (1403). پرسه‌ها و پرسش‌ها. تهران: آگه.
ابن مقفع. (1384). کلیله و دمنه. تصحیح مجتبی مینوی، تهران: امیرکبیر.
بارتولمه، کریستیان. (1383). فرهنگ زبان ایران باستان.Walter de Gruyter تهران: اساطیر.
پورداوود، ابراهیم. (1389). اوستا. ج 1-4، تهران: نگاه.
تفضلی، احمد. (1354). مینوی خرد. تهران: بنیاد فرهنگ.
حاجیان‌نژاد، علیرضا. (1384). «خردمندان و بی‌خردان شاهنامه». مجله‌ی دانشکده‌ی ادبیات دانشگاه تهران، (173)، 125-143.
دبیرسیاقی، محمد. (1334). گنج بازیافته (احوال لبیبی- ابوشکور بلخی- دقیقی- ابوحنیفه اسکافی- غضایری رازی- ابوطیب مصعبی). تهران: کتابخانه خیام.
دلپذیر، زهرا؛ بهنام‌فر، محمد؛ راشد محصل، محمدرضا. (1396). «بررسی تطبیقی مفهوم خرد در اندرزهای دینکرد ششم و شاهنامه فردوسی». متن‌شناسی ادب فارسی، 4 (36)، 37-55.
دهقانیان، جواد؛ نیکوبخت، ناصر. (1390). «نقد اخلاق‌گرایی در کلیله‌ودمنه با نیم‌نگاهی به اندیشه‌ی ماکیاولی».  نقد ادبی،  (4)، 133-159.
دوستخواه، جلیل. (1391). اوستا. ج1، تهران: مروارید.
زریاب‌خویی، عباس. (1370). «نگاهی تازه به مقدمه‌ی شاهناه». ایران‌نامه، (37)، 17.
ـــــــــــــــــــ. (۱۳۷۲). «خرد و خردگرایی در شاهنامه». ادبستان فرهنگ و هنر، (۴۲)، 22-35.
سالیوان، راجر. (1389). اخلاق در فلسفه کانت. فولادوند، ع. تهران: طرح نو.
صرفی، محمدرضا. (1383). «مفهوم خرد و خاستگاه آن در شاهنامه». مطالعات ایرانی، (5)، 37-55.
عابدینی‌فرد، مرتضی. (1389). مقدمه‌ای بر زیبایی‌شناسی ویتگنشتاین. تهران: ققنوس.
فردوسی، ابوالقاسم. (1396). شاهنامه. تصحیح جلال خالقی مطلق، ۱۱ جلدی، تهران: مرکز دایره‌المعارف بزرگ اسلامی.
فضیلت، فریدون. (1384). کتاب سوم دینکرد. تهران: فرهنگ دهخدا.
کیکاووس بن اسکندر، عنصرالمعالی. (1395). قابوس‌نامه. تصحیح غلامحسین یوسفی، تهران: علمی و فرهنگی.
نفیسی، سعید، براگینسکی. (1376). دیوان رودکی سمرقندی. تهران: نگاه.
میرفخرایی، مهشید. (1388). «خرد بهتر از هرچه ایزدت داد». پاژ، (7)، 9-18.